Dopo aver lungo parlato di emozioni e di motivazioni (ecco qui l’articolo completo sulle emozioni) abbiamo imparato a conoscere gli orientamenti del nostro cane e ciò che predilige fare. Perciò ora tocca a noi!
Vivere con un cane significa costruire qualcosa insieme. Quale attività ricreativa, che nello stesso tempo sviluppi capacità psico-fisiche, può esistere migliore dello sport?
Lo sport con il cane migliora la comunicazione
Nel mondo cinofilo esistono decine di sport e attività di vario genere. Spesso però ho l’impressione che per queste attività non ci sia una conoscenza approfondita, anche se ce ne sono proprio per tutti i gusti, pure per i più pigri e i pantofolai.
Immagino che il misurarsi in una competizione possa incutere un certo senso di soggezione, o che vi sia un timore eccessivo nella quantità di tempo da dedicare alla preparazione e agli allenamenti; oppure semplicemente viene a mancare la voglia di mettersi in gioco?
Praticare un’attività con il proprio cane stimola e tempra comunicazione e intesa, mentre entusiasmo e divertimento sono gli ingredienti fondamentali per la ricetta del successo.
Di seguito vi esporrò una breve rassegna di quali sono le attività e gli sport del panorama cinofilo più o meno conosciuti, che potrebbero essere uno spunto e un buon proposito per il nuovo anno alle porte.
Dall’Agility al Dog Trekking: tutti gli sport da fare con il cane!
In ordine alfabetico, ma anche di diffusione, tra i primi posti troviamo sicuramente l’Agility Dog. Già in voga nei primi anni ’70, inspirata alle gare in campo equestre, in questa disciplina l’obbedienza e agilità si uniscono per affrontare un percorso ad ostacoli nel minor tempo possibile.
Più eclettica invece l’attività che negli U.S.A., sempre nei primi anni ’70 si fa strada: il Disc Dog. Disciplina in cui il conduttore lancia un frisbee e il cane lo afferra con la bocca al volo, in salto e senza far toccare terra al disco. Il binomio si può esibire in specialità differenti. Sicuramente spettacolare il freestyle. Il binomio mostra una routine di esercizi, tricks salti e lanci e una giuria assegna un punteggio.
Certamente apprezzabili la tecnica e l’intesa invece in specialità come il distance. Qui si premia il lancio più lungo effettuato dal conduttore che il cane afferra sempre al volo prima che il disco tocchi terra.
Sport con il cane a passo di musica!
Sport cinofilo che esalta la comunicazione, ma questa volta a passo di musica, è la Dog Dance. In questa disciplina il conduttore chiede al cane di eseguire esercizi e figure (tricks) a tempo di musica.
Il binomio deve esibirsi in un programma creativo, innovativo e originale per evidenziare da un lato la comunicazione e la complicità e dall’altro la parte artistica e scenografica. Anche per la Dog Dance sono individuate più specialità ma fluidità, ritmo e intesa rimangono gli aspetti fondamentali.
Obedience e Rally Obedience: cosa sono?
Largamente diffusa e conosciuta è la disciplina dell’Obedience. Qui il binomio deve eseguire una ruotine di esercizi che vanno dalla condotta alle sequenze di segnali di controllo anche a distanza, riporto, salto e discriminazione olfattiva, di volta in volta indicati dal giudice. La buona riuscita dell’esercizio e la pulizia di esecuzione decretano un punteggio.
Partendo proprio dall’Obedience, nei primi anni 2000, ma concentrandosi più sulla comunicazione del binomio che sulla ferrea esecuzione, nasce la disciplina Rally Obedience (o Rally O’). In queste competizioni è necessario eseguire un percorso preparato dal giudice, dove sono presenti un numero di stazioni variabili in base alla categoria.
In ogni stazione è indicato un esercizio da eseguire con il cane dalla condotta, svolte, fino ad arrivare a esercizi di controllo, posizioni, richiami e altro ancora. E’ concesso incitare, spronare e in alcune stazione premiare il cane per tutta la durata del percorso. Ogni errore oppure esecuzione non perfetta della stazione è assoggettata ad una penalità, che viene sottratta dal punteggio iniziale.
Bici, corsa o slitta: a tutta velocità con il cane!
Di derivazione utilitaristica, per cui già ampiamente diffuso nei primi del ‘900, il Bikejoring e lo Scootering sono sport che in questi ultimi anni stanno riscuotendo un enorme successo. Attività che nasce proprio per la preparazione fisica dei cani che praticano Sleedog (slitta trainata dai cani) nei periodi in cui non è presente la neve.
Nel bikejoring e nello scootering tramite apposite pettorine e imbragature, linee ammortizzate si agganciano i cani alla parte frontale del ciclo. Il conduttore che si trova su di una bicicletta o si di uno scooter (simile ad un monopattino ma più performativo) da indicazioni al cane (o più di uno) per percorrere un tracciato di varia lunghezza, nel minor tempo.
Molto simile, ma senza l’ausilio di mezzi di trasporto, sta prendendo piede il Canicross. In questa disciplina il cane viene agganciato ad una cintura all’altezza della vita del conduttore. Il binomio correndo seguono un percorso di gara nel minor tempo possibile.
Meno competitivo ma affascinante è il mondo del Dog Trekking. Con strumenti simili a quelli del canicross ci si avventura su sentieri di varia difficoltà e lunghezza, scoprendo panorami meravigliosi ed entrando in connessione con il proprio cane e la natura.
Cani da pastore e la conduzione del gregge: ecco lo sheepdog
Lo Sheepdog, di derivazione utilitaristica, è ancora più antica; infatti le prime gare si diffondo già dopo la metà dell’800. La complessità di questo sport lo rende decisamente interessante. E’ indicata per i cani da pastore e lo scopo di questo sport è condurre il gregge in zone ben definite, sotto l’osservazione di un giudice, tramite una comunicazione impeccabile del binomio, dove il cane è il tramite con l’interazione tra le pecore, il quale dovrà procurar loro il minor stress possibile durante tutti gli spostamenti.
Derivato dallo sheepdog, negli ultimi anni si sta diffondendo il Treibball. Inizialmente era indicata per cani da pastore i quali non avevano possibilità di lavorare con gli ovini, ma in realtà è adatta a tutti, persino ai molossi. In questa disciplina il cane in comunicazione con il conduttore deve spostare 8 palloni colorati nel più breve tempo possibile, cercando di segnare una sorta di goal. E’ un attività sicuramente divertente che fa risaltare l’aspetto ludico e giocoso dell’interazione con grossi oggetti inconsueti.
Sport con il naso! Il tuo cane amerà la ricerca olfattiva
Un capitolo molto ampio a cui andrebbe dedicato molto più spazio di quanto sia possibile è la Ricerca Olfattiva o Nosework per gli addetti ai lavori. E’ un attività estremamente appagante per il cane, mentre sbalordisce il conduttore che constata le effettive potenzialità del naso del proprio quadrupede. Anche in questa disciplina la concentrazione, la comunicazione e la fiducia del binomio sono di basilare importanza.
Coni di odore, effluvi, tracce e piste, settori, ricerca persone, discriminazione olfattiva, mantrailing, scent game sono solo alcuni argomenti che fanno parte di questo meraviglioso mondo. Questa attività ci permette di capire come il nostro cane percepisce l’ambiente che lo circonda e da a noi un la possibilità di riflettere e “vedere” tutto da un’altra prospettiva.
Sport in acqua e Retriving
Infine dalla terra ci spostiamo in acqua. Da qualche anno l’Attività natatoria si è molto sviluppata e sta affascinando un pubblico sempre crescente. Sicuramente è molto conosciuto il lavoro effettuato dalle unità cinofile al mare oppure al lago, ma qui mi voglio soffermare sulla versione sportiva.
Sono presenti molte discipline: prove di nuoto con distanze variabili, slalom tra boe, percorsi simili all’agility dog in acqua staffette a squadre, riporto di oggetti fino ad arrivare ai divertentissimi tuffi. Spesso il conduttore accompagna il cane in un nuoto affiancato, ma ci sono anche specialità dove il conduttore rimane all’asciutto e da indicazioni a distanza al cane sugli esercizi da svolgere.
Un’attività che accomuna alcune caratteristiche delle due precedenti è il Retriving. Tramandato da qualche secolo, era un attività prevalentemente venatoria, dove il cane che era tendenzialmente un retriever recuperava la selvaggina abbattuta e la riportava al conduttore. Oggi aperta a tutti, in questa disciplina si utilizzano vari oggetti, che, lasciati cadere oppure nascosti in aree bene definite spesso anche molto ampie, devono essere trovati e riportati dal cane attraverso vari ostacoli al conduttore.
Qual è il tuo sport preferito?
Quelle elencate brevemente sono soltanto alcune discipline e ne esistono molte altre, davvero per tutti i conduttori e per tutti i cani. La passione dell’uno può divenire quella dell’altro e viceversa. Il rispetto, l’intesa, il capire cosa il cane ci sta comunicando in quel preciso istante sono attimi che segnano profondamente il rapporto con il nostro pet. Per cui perché non partecipare, anche soltanto per scherzo, a qualche manifestazione?
Oppure perché non decidere di prepararsi, interpellando direttamente federazioni e associazioni che propongono tali sport, dedicando del tempo di qualità al nostro cane, facendoci diventare per lui un vero e proprio idolo e per noi un super hero?
Alex Canclini: mi presento!
Dal 2013 opero come educatore professionista, attraverso consulenze mirate all’interno del nucleo familiare, per aiutare i proprietari ad apprendere il linguaggio del cane e attuare comportamenti utili ad evitare l’insorgere di problematiche comportamentali. Inoltre collaboro con alcune associazioni sportive dilettantistiche per la promozione di discipline cinifilo sportive come, ad esempio, la rally o’, l’ attività in acqua e l’ attività di ricerca olfattiva.
Mi sono specializzato in queste tre discipline in quanto mi hanno sempre affascinato e vorrei far incuriosire anche i lettori, spingendoli a provarle e a mettersi in gioco. In questa rubrica proporrò alcuni articoli di interesse generale per spiegare dal mio punto di vista come condividere al meglio la vita con il proprio cane, sviscerando le individualità e traendone il meglio, senza tralasciare l’educazione e gli aspetti ludici, per consolidare un durevole e piacevole rapporto di intesa.